微軟蘋果雙雙告別OpenAI董事會

隨着全球監管機構對於大型科技公司投資AI創業公司的審查日益嚴格，微軟公司已經放棄了OpenAI董事會的觀察員席位，蘋果公司也將不會擔任類似職位。在反壟斷浪潮中，這給了其他初創科技企業不小的余地，因爲兩家深度綁定的巨頭對自由競爭來說並不是好事。正如人們最擔心的，科技巨頭真正的壟斷手法不是捆綁銷售，而是壟斷AI技術發展的要素資源。

圖源：東方IC

不再列席

去年，OpenAI首席執行官奧爾特曼（Sam Altman）突然被董事會解僱，幾天後又被重新起用，OpenAI隨之陷入一片混亂。這場“逼宮事件”嚴重威脅到了OpenAI的估值，也威脅到了微軟對該公司上百億美元的投資。此後，微軟在重組後OpenAI董事會中，佔據了一個無投票權的觀察員席位。

據外媒報道，微軟副總法律顧問Keith Dolliver當地時間周二晚在一封發送給OpenAI信中寫道，“這個席位爲董事會的活動提供了洞察力，同時又不影響其獨立性”。Dolliver也指出，“從那時起的8個月來，我們已經見證了新成立的董事會取得的重大進展，並對公司的發展方向充滿信心。考慮到這一切，微軟在董事會中的角色已不再必要”。

Dolliver還強調，OpenAI仍然是微軟“最有價值的合作夥伴”之一。對此，OpenAI發言人則回應稱，“我們非常感謝微軟對董事會和公司發展方向的信心，我們期待繼續保持成功的合作關系”。

微軟是OpenAI的最大股東兼合作夥伴，已向OpenAI投資超130億美元，擁有後者49%的股份。不過，它有權分享OpenAI相關業務產生的利潤，但不得超過一定限額。根據OpenAI的網站介紹，其仍然是一家完全獨立的公司，由OpenAI非營利組織管理。

值得一提的是，作爲上個月宣布的裏程碑式協議的一部分，蘋果公司此前也曾尋求獲得OpenAI董事會的觀察員席位。今年6月，蘋果宣布與OpenAI建立合作夥伴關系，語音助手Siri將與OpenAI的聊天機器人ChatGPT合作。不過據一位直接了解此事的人士稱，蘋果公司目前已不會再加入OpenAI董事會。蘋果公司拒絕對此發表評論。

通常而言，擁有觀察員席位意味着上述關聯方可以參加OpenAI的董事會會議，並獲取相關內部機密信息，但在董事會選舉等事務上沒有投票權。

OpenAI發言人表示，OpenAI將與微軟、蘋果等合作夥伴以及主要投資者Thrive Capital和Khosla Ventures定期舉行會議，這是OpenAI“向主要战略合作夥伴提供信息並與之接觸的新方式”的一部分。

緣何退出

分析人士表示，微軟的上述轉變，正值歐盟和美國的反壟斷機構密切審查微軟與OpenAI之間的合作關系之際。

今年6月初，據外媒報道，美國聯邦政府的兩家監管機構已達成協議，聯邦貿易委員會（FTC）將帶頭審查OpenAI，並針對微軟向OpenAI進行投資以及與其他AI公司達成協議的行爲進行調查。6月末，又有報道稱，歐盟正在加大對AI行業的審查力度，包括重新調查微軟與OpenAI的合作以及投資關系。

歐盟委員會執行副主席、競爭專員瑪格麗特·維斯塔格在一次演講中表示，“多年來，微軟已經向OpenAI投資了130億美元，我們必須確保這樣的合作關系不會成爲一個合作夥伴對另一個合作夥伴施加控制影響的幌子”。

維斯塔格特別提到，歐盟委員會“目前正在發送有關微軟和OpenAI之間協議的後續信息請求”，以了解某些排他性條款是否會對競爭對手產生負面影響。歐盟將利用其反壟斷規則，針對佔據市場主導地位的公司的濫用行爲進行調查。

蘋果也是如此。一直以來，蘋果與OpenAI合作中最值得關注的一點是，雙方初期的協議並不涉及金錢，未來雙方將着眼於共同探索分銷傭金的模式。據彭博社此前透露，蘋果希望未來和OpenAI等科技公司分账AI業務的收入，OpenAI、谷歌等公司提供AI服務，蘋果則扮演平台的角色抽取傭金分成。

“這也就是說，在初期合作中，蘋果和OpenAI不會向彼此支付任何費用。對於OpenAI來說，蘋果生態擁有龐大的全球用戶基礎，獲得蘋果數億用戶的訪問權，才是其目的所在。”深度科技研究院院長張孝榮坦言。

資源壟斷

“科技巨頭正在以反競爭的方式塑造市場。”英國競爭與市場管理局最近發表的一篇關於大語言模型的研究報告稱，自2019年以來，Alphabet、亞馬遜、蘋果、Meta、微軟和英偉達已經與大語言模型制造商建立了90多個合作夥伴關系。

報告認爲，科技巨頭們可能會通過提供計算能力和數據等關鍵投入，以及通過其平台控制對消費者的訪問，對合作夥伴施加影響。“他們對覆蓋數十億人的網絡的控制，以及他們所掌握的大量個人數據，對初創企業來說是一道令人生畏的障礙。”《金融時報》評論稱。

此外，美國石英財經網站近日一篇報道指出，科技巨頭們正大舉投資人工智能，投入數十億美元的資金，挖走人才，並吞並开發全球人工智能技術的小公司。亞馬遜已向人工智能初創公司Anthropic投入40億美元以使用其技術。蘋果公司今年早些時候收購了加拿大初創公司DarwinAI，這是該公司低調收購的衆多人工智能公司之一。微軟今年3月還以“收購僱傭”初創公司Inflection的方式，支付6.5億美元的“許可費”以使用該公司的模型並聘用其大部分員工。

知名經濟學者、工信部信息通信經濟專家委員會委員盤和林表示，科技巨頭與人工智能公司的合作“捆綁”會利用科技巨頭的用戶生態在市場上佔據較大份額，科技巨頭在數據、算力、算法等AI基礎方面都比初創公司的資源更加充沛。與巨頭捆綁的AI公司因此會脫穎而出，從而對人工智能行業的初創公司形成壓制。

至於反壟斷調查對消費者和市場的影響，國際法律與經濟中心競爭政策主任奧爾認爲，微軟和OpenAI等將不得不投入大量資源來滿足合規要求，而不是开發最新、最好的人工智能產品。這可能會讓競爭對手趕上它們的市場主導地位，從而使人工智能市場受益。但考慮到政府對科技和人工智能的審查越來越嚴格，這也將一定程度阻礙創新。

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